Uma das principais preocupações dos educadores é formar alunos autônomos e capazes de gerir seus estudos e suas vidas. Um sujeito autônomo é aquele que consegue cuidar de si mesmo, que se relaciona respeitosamente com sua equipe e que é capaz de pesquisar e aprender sobre determinado assunto. 

O Projeto Construindo e Aplicando o Conhecimento (PCAC), desenvolvido no nono ano do Ensino Fundamental, é um exemplo disso. Ao oportunizar a escolha de um tema, que será pesquisado ao longo do ano letivo pelos alunos, coloca-os como responsáveis pelo processo de aquisição de conhecimento e de seu próprio desenvolvimento. 

Durante esse trabalho, realizado em equipes de até três aluno e mediado por um professor-orientador, muitas habilidades são desenvolvidas, como a de organização das próprias leituras até a de planejamento e execução da pesquisa e de sua apresentação.